Come è fatta una volta a crociera?

La volta a crociera rappresenta una delle più affascinanti realizzazioni nell’ambito dell’architettura gotica e romanica. Caratterizzata da archi che si intersecano in un punto centrale, la volta a crociera non è solo un capolavoro estetico, ma anche un brillante esempio di ingegneria.

In questo articolo, esploreremo la complessa struttura delle volte a crociera, dalla loro costruzione ai dettagli che le differenziano dalle volte più semplici, fino agli esempi storici che ne testimoniano la grandezza e l’eleganza.

Come ottenere una volta a crociera

La costruzione di una volta a crociera inizia con la scelta dei materiali adeguati. Tradizionalmente, si utilizzano mattoni o pietre tagliate, selezionate per la loro resistenza e durabilità. Prima della costruzione, è fondamentale preparare un piano dettagliato che tenga conto delle dimensioni, dell’angolazione degli archi e della distribuzione del peso.

La volta a crociera si basa su una struttura di archi che si intersecano. Questi archi sono generalmente di due tipi: longitudinali (che corrono lungo la lunghezza dell’edificio) e trasversali (che lo attraversano). La loro intersezione crea costoloni, elementi caratteristici di questa tipologia di volta.

Il processo di costruzione inizia con l’erezione di un “centina“, una struttura temporanea che funge da supporto per la volta durante la costruzione. Questa centina è progettata per replicare la forma definitiva della volta e viene rimossa una volta che la struttura è completata e in grado di sostenersi da sola.

Successivamente, si inizia a posizionare i mattoni o le pietre lungo la centina, seguendo il disegno pianificato. La precisione è tutto in questa fase per assicurare che gli archi si incontrino nel punto esatto, formando la crociera.

Il punto dove gli archi si incontrano è il fulcro della volta a crociera. Qui, le forze strutturali si concentrano, richiedendo una particolare attenzione nella costruzione. In genere, si inserisce una chiave di volta, un elemento che chiude e stabilizza l’arco, garantendo la distribuzione del peso attraverso la struttura.

Dopo la costruzione degli archi e dei costoloni, si procede con le finiture. In questa fase, si perfezionano i dettagli estetici e si assicura la stabilità della struttura. Le volte a crociera possono essere decorate con elementi scolpiti o dipinti, a seconda dello stile e della funzione dell’edificio.

Differenza tra volte semplici e composte

Le volte semplici sono strutture architettoniche caratterizzate da una costruzione e una forma base. Esempi comuni includono la volta a botte e la volta a vela. La volta a botte è semicircolare in sezione trasversale e continua in una direzione. La volta a vela, invece, è un tipo di volta piatta, composta da una serie di archi che si estendono dal centro verso i bordi.

Le volte composte sono più complesse e spesso utilizzate per creare effetti visivi più elaborati. La volta a crociera è un classico esempio di volta composta, dove due o più archi si incrociano formando costoloni. Queste volte sono notevoli per la loro capacità di coprire spazi ampi e irregolari, consentendo una maggiore libertà nel design architettonico.

Le volte semplici hanno una lunga storia nell’architettura e sono state ampiamente utilizzate in diverse culture per la loro efficienza costruttiva. Sono spesso associate a edifici di utilità pratica o a strutture più antiche.

Quelle sono state utilizzate per conferire un senso di grandezza e magnificenza agli edifici religiosi, come chiese e cattedrali. La loro complessità è spesso vista come un simbolo di abilità e innovazionearchitettonica.

Esempi di volta a crociera in edifici famosi

• La Cattedrale di Notre-Dame a Parigi è uno degli esempi più emblematici di volte a crociera. Questa cattedrale gotica, costruita tra il XII e il XIV secolo, presenta volte a crociera che si innalzano a grandi altezze, creando uno spazio interno maestoso. Queste volte non solo contribuiscono alla bellezza estetica dell’edificio, ma svolgono anche un ruolo fondamentale nella distribuzione del peso delle sue imponenti guglie.
• La Basilica di San Marco a Venezia, conosciuta per il suo stile bizantino unico, incorpora volte a crociera che dimostrano l’influenza orientale nell’architettura veneziana. Queste volte, riccamente decorate con mosaici d’oro, non solo sostengono la struttura dell’edificio, ma sono anche essenziali per il suo decoro interno, riflettendo la luce e creando un’atmosfera eterea.
• Il Duomo di Milano è un altro esempio notevole di volta a crociera, rappresentativo dello stile gotico italiano. Le sue intricate volte a crociera, che coprono l’ampio spazio interno, sono un capolavoro di ingegneria e arte. Le loro complesse geometrie non solo sostengono la struttura, ma contribuiscono anche all’acustica interna del Duomo.
• Sebbene più nota per gli affreschi di Michelangelo, la Cappella Sistina in Vaticano presenta anche magnifiche volte a crociera. Queste strutture architettoniche formano la base su cui gli affreschi sono stati dipinti, dimostrando come la funzione strutturale e l’arte possano fondersi in maniera straordinaria.
• La King’s College Chapel a Cambridge è un esempio splendido di volte a crociera nel contesto dell’architettura inglese gotica. Queste volte, note per la loro complessità e bellezza, evidenziano l’abilità degli artigiani del periodo gotico inglese. La loro struttura non solo supporta il tetto, ma crea anche un ambiente interno di rara bellezza.